Le salut nous sauve aussi du péché que tout le monde a commis
« Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain. » (Exode 20:16)
Deux des dix commandements nous parlent de la manière d'utiliser notre langue : le troisième révèle que si nous croyons en la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ, nous ne serons plus jamais coupables de prononcer le nom du Seigneur en vain; et le neuvième devient une merveilleuse assurance pour celui qui comprend et croit à quel point la Bonne Nouvelle est « bonne » :
« Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain. » (Exode 20:16)
La Bible toute entière, à la fois l'Ancien Testament et le Nouveau Testament, est une Bonne Nouvelle et ne contient aucune « Mauvaise Nouvelle ». Dieu n'est pas un législateur sévère imposant une série de règles impossibles à observer avec la peine de mort suspendue au-dessus de nos têtes; il est un Sauveur nous empêchant de briser ces commandements.
Il veut nous sauver de la mort; son but est que chaque être humain puisse jouir de la vie éternelle, car « cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (l Timothée 2:3,4). Christ est déjà « le Sauveur de tous les hommes », selon l Timothée 4:10, « surtout des croyants ».
Quand Dieu le Père envoya Jésus-Christ sur cette terre, il lui donna une description de tâches particulières -- descendre dans ce monde perdu, et le sauver. C'est ce que dit Jésus dans Jean 12:47 : « Je suis venu ... pour sauver le monde ». Il n'est pas en train d'essayer de trouver un moyen de nous exclure du ciel, il cherche plutôt à nous préparer à y entrer. « En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, ... il nous a prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ » (Éphésiens 1:4,5).
« Mais un jugement terrible ne va-t-il pas se produire lorsque nous serons tous examinés minutieusement et sévèrement par la loi de Dieu ? »
Oui, mais « si quelqu'un a péché, nous avons un avocat [de la défense !] auprès du Père, Jésus-Christ le juste. Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés » (l Jean 2:1,2). Et si n'importe quel lecteur craint que ce grand « Avocat de la Défense » ne s'occupe de son cas, Jean ajoute : « Non seulement pour les nôtres [nos péchés], mais aussi pour ceux [les péchés] du monde entier ». Il est déjà votre Avocat de la Défense si vous ne le repoussez pas. Certains criminels, qui passent en jugement, renvoient leurs avocats et sont ensuite condamnés. Ne congédiez pas Jésus ! Laissez-le défendre votre cas.
Jésus est devenu le nouveau Chef de l'humanité. Il a renvoyé Adam, notre premier chef qui nous a conduits au péché, et a pris sa place.
Ainsi, vous et moi avons un droit qui nous est octroyé en Jésus, tout comme le droit d'aînesse avait déjà été conféré à Esaü, le fils d'Isaac. Personne dans le ciel ou sur la terre n'aurait pu priver Ésaü de ce droit d'aînesse, excepté lui-même par son propre geste afin de s'en départir. Quand il le vendit pour un simple dîner, nous lisons que « c'est ainsi qu'Ésaü méprisa le droit d'aînesse » (Genèse 25:34). Paul nous avertit de ne pas succomber à la tentation subtile de devenir « débauchés et profanes comme Ésaü, qui pour un mets vendit son droit d'aînesse » (Hébreux 12:16). Comme ce serait déchirant pour nous au jugement dernier, alors que nous nous tiendrions devant le grand trône blanc de Dieu, de réaliser qu'il nous avait réellement donné la vie éternelle comme il avait donné le droit d'aînesse à Ésaü, mais que nous l'avons vendue pour certains trésors étincelants de ce monde ! Afin de nous sauver de cette ultime agonie, il nous adresse aujourd'hui le message du pur Évangile en tant que véritable Bonne Nouvelle.
Transgresser le neuvième commandement est un péché pour lequel beaucoup de gens perdront leur âme; mais il existe une délivrance de ce péché
Quand Dieu dit : « Tu ne porteras point de faux témoignage », cela signifie que nous ne devrions jamais prononcer le moindre pieux mensonge, ni exprimer la moindre fausse impression par un signe de la tête. Ce commandement interdit tout commérage, y compris toute attitude préjudiciable à la réputation d'une autre personne par le fait de rester silencieux lorsqu'elle est accusée -- si nous avons quelque chose de positif à déclarer à son sujet. Nous pouvons « porter un faux témoignage » seulement par notre silence alors qu'il est possible pour nous de parler tout haut afin de sauver la réputation de quelqu'un.
Ce commandement devient l'assurance que nous avons un Sauveur qui nous empêchera de le transgresser.
« Voici ce que vous devez faire : que chacun dise la vérité à son prochain; jugez dans vos portes selon la vérité et en vue de la paix. » (Zacharie 8:16) Toute expression ou attitude de faux témoignage provient de son véritable origine -- c'est Satan. « Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Lorsqu'il profère le mensonge, il parle de son propre fonds; car il est menteur et le père du mensonge. » (Jean 8:44) « Les lèvres fausses sont en horreur à l'Éternel, mais ceux qui agissent avec vérité lui sont agréables. » (Proverbes 12:22) « Le faux témoin ne restera pas impuni, et celui qui dit des mensonges n'échappera pas. » (19:5) Nous voyons que Dieu déteste réellement « la langue menteuse, ... le coeur qui médite des projets iniques, les pieds qui se hâtent de courir au mal, le faux témoin qui dit des mensonges » (6:17-19). Mais n'oublions pas, bien que Dieu hait le mensonge, la Bible nous assure qu'il aime le menteur, et cherche à le garder du mensonge.
Il y a des gens sincères qui portent de faux témoignages sans avoir la moindre idée de ce qu'ils font
Ils sont parmi ceux pour lesquels Jésus priait lorsqu'il fut crucifié : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font » (Luc 23:34). Quelquefois les parents enseignent aux petits enfants à dire des mensonges, mais Dieu les aime encore et cherche à les éclairer. Certaines personnes sont daltoniennes, elles ne peuvent pas voir la différence entre un feu rouge et un feu vert, et ont ainsi des accidents. Dieu a beaucoup de miséricorde envers ces personnes, mais il a prévu encore mieux, il a promis d'accorder le Saint-Esprit à ceux qui ne discernent pas la différence entre le bien et le mal. Il veut être leur Enseignant. Qu'ils lui soient attentifs ! Au jour du jugement, l'ignorance de la vérité ne sera pas une excuse. Remercions Dieu, qu'en ce moment nous ayons encore l'occasion d'apprendre, « d'aller à l'école » avec Jésus comme Enseignant.
Dans les deux derniers chapitres de la Bible, nous avons trois mises en garde qui nous disent que « quiconque aime et pratique le mensonge » ne pourra pas entrer dans le royaume éternel (Apocalypse 21:8,27; 22:15). Les livres et les films, dans lesquels le mensonge fait partie du langage, sont « aimés » par celui ou celle dont le coeur n'est pas réconcilié avec Dieu. Ainsi, nous voyons que non seulement il est grave de « pratiquer le mensonge », mais qu'il est aussi très grave de « l'aimer ». Une contrevérité peut être loin derrière nos lèvres, sans que nous l'ayons prononcée, mais si notre coeur est malhonnête, nous avons déjà péché. « O Éternel ! qui séjournera dans ta tente ? Celui ... qui dit la vérité selon son coeur » (Psaume 15:l,2). « Celui qui dissimule la haine a des lèvres menteuses, et celui qui répand la calomnie est un insensé » (Proverbes 10:18). En d'autres termes, nous pouvons sourire à quelqu'un, le féliciter, lui serrer la main, et cependant « dissimuler » notre haine à son égard au plus profond de notre coeur; tout ce comportement est une transgression du neuvième commandement.
Tout cela nous ramène à cette conclusion : Il est impossible pour chacun d'entre nous d'obéir au neuvième commandement, à moins que nous ne soyons véritablement et profondément convertis
Être jaloux envers une autre personne qui nous paraît meilleure que nous, ou souhaiter la voir tomber -- tous ces sentiments nous viennent longtemps avant que nous les exprimions par la parole ! Et nous savons tous à quel point ce problème est enraciné au plus profond de nos propres coeurs. C'est tellement vrai que Romains 3:10 dit : « Il n'y a point de juste, pas même un seul ». Nous avons vraiment besoin de prononcer cette prière : « Éternel, mets une garde à ma bouche, veille sur la porte de mes lèvres ! » (Psaume 141:3). « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon coeur ! Éprouve-moi, et connais mes anxiétés ! Regarde si je suis sur une mauvaise voie, et conduis-moi sur la voie de l'éternité ! » (139:23,24). Nous ne voulons pas reconnaître que ce que dit le Psaume 140, verset 4, se trouve au fond de chaque être humain par nature : « Ils ont sous leurs lèvres un venin d'aspic ! » Oh, comme nous avons besoin d'un Sauveur ! Et remercions encore Dieu, nous en avons un !
Pouvons-nous porter un faux témoignage en disant des choses agréables à quelqu'un ?
Oui, si nous exprimons des flatteries. Dire quelque chose d'agréable à quelqu'un et ensuite se moquer de lui derrière son dos constitue un faux témoignage. « Un homme qui flatte son prochain tend un filet sous ses pas. » (Proverbes 29:5) David nous fait part de la douleur dont il a souffert : « Sa bouche est plus douce que la crème, mais la guerre est dans son coeur; ses paroles sont plus onctueuses que l'huile, mais ce sont des épées nues » (Psaume 55:22). Nous ne nous rendons pas compte à quel point ce problème est enraciné au-dedans de nous. C'est tellement facile de dire « Bonjour ! » à quelqu'un quand, dans notre coeur, nous souhaitons qu'il reçoive ce qu'il mérite ! Le neuvième commandement nous appelle à être entièrement honnêtes dans toutes nos relations avec notre prochain.
« Mais supposons que vous savez que quelqu'un commet le mal; comment pouvez-vous être honnête et aimable avec cette personne au même moment ? » Vous pouvez prier pour elle comme Jésus l'a fait pour les mauvaises personnes qui l'ont crucifié : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font ». Il n'est pas utile de réprimander quelqu'un à moins que l'amour de Christ ne soit dans votre coeur; mais si cet amour y est vraiment, le Saint-Esprit vous montrera exactement ce qu'il faut faire et ce sera à la fois avec affection et sincérité. Vous pourrez ainsi aider cette personne, mais si ce n'est pas le cas, vous pourrez être satisfait, car votre propre conscience sera en paix.
La langue est « l'instrument » par lequel nous transgressons le neuvième commandement
Proverbes 10, verset 19, déclare : « Celui qui parle beaucoup ne manque pas de pécher, mais celui qui retient ses lèvres est un homme prudent ». « Ne te presse pas d'ouvrir la bouche, et que ton coeur ne se hâte pas d'exprimer une parole devant Dieu; ... que tes paroles soient donc peu nombreuses. » (Ecclésiaste 5:1) Si nous réalisons avec quelle facilité nous sommes tentés d'être trompeurs, nous pouvons nous souvenir du bon sens de la Bonne Nouvelle, transmise par l'apôtre Jacques, qui nous préservera de gâcher nos vies : « Si quelqu'un ne bronche point en paroles, c'est un homme parfait, capable de tenir tout son corps en bride ... Voici, même les navires, qui sont si grands et que poussent des vents impétueux, sont dirigés par un très petit gouvernail, au gré du pilote. De même, la langue est un petit membre ... Voyez comme un petit feu peut embraser une grande forêt ! La langue aussi est un feu; c'est le monde de l'iniquité ... étant elle-même enflammée par la géhenne » (Jacques 3:2-6). Une allumette peut produire le bien comme le mal dépendamment de la volonté et du coeur de celui qui l'utilise.
Cela est vraiment une Bonne Nouvelle pour nous tous. Le neuvième commandement devient une assurance pour celui qui croit à l'introduction des dix commandements, qui précise que « l'Éternel [notre] Dieu » nous a déjà délivrés de cette « maison de servitude », ce qui inclut notre transgression du neuvième commandement acquise depuis longtemps par nos habitudes ! Dieu sauve la langue parce qu'il sauve d'abord le coeur !
Christ est venu dans ce monde et a revêtu notre nature pécheresse sur sa nature sans péché, vivant comme nous dans une société mauvaise et corrompue, et répondant pourtant toujours « Non ! » à la tentation de mentir ou même de donner une fausse impression à quiconque. Il a fait sortir « le dragon » du péché de sa propre « tanière » (notre chair ou notre nature humaine déchue) et l'a « vaincu ».
La « chose impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force », il l'a réalisée; il a revêtu notre propre nature avec toutes ses faiblesses, et a triomphé du péché dans cette même nature. « Dieu a condamné le péché dans la chair, en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché » (Romains 8:3). Et pourquoi a-t-il réalisé cette chose merveilleuse ? Le verset 4 nous dit : « Cela afin que la justice de la loi soit accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l'Esprit ».
En termes simples, cela signifie la même chose que l'introduction des dix commandements :
Il nous a délivrés « du pays d'Égypte, de la maison de servitude » ! Il n'est pas requis que vous et moi continuions à marcher dans la voie du mensonge d'aucune manière; il a promis de nous rendre honnêtes de fond en comble à partir du plus profond de notre coeur.
Mais certains disent : « C'est tellement difficile d'être honnête ! Nous vivons dans un monde rempli de fraudes, et vous devez être 'du monde', sinon vous ne pouvez pas avancer dans la vie ! Comment puis-je être aussi différent ? » La réponse est -- Jésus lui-même. Il a vécu dans ce même monde « mondain », dans une culture chargée de corruption. Il aurait pu finalement sauver sa vie, s'il avait voulu simplement garder le silence lorsque le Souverain Sacrificateur lui demanda de répondre à cette question sous serment : « Dis-nous si tu es le Fils de Dieu ? » Jésus devait fournir une réponse véridique, et cela lui coûta la vie par la crucifixion. Mais c'est par ce moyen qu'il pouvait être notre Sauveur !
Pour ceux qui attribuent de la valeur aux choses vraiment importantes, être honnête de part en part fait partie des bénédictions les plus précieuses. Aucun d'entre nous n'a hérité naturellement d'un tel caractère par nos gènes ou notre ADN; nous devons « l'apprendre » de Jésus. Un tel caractère est un don de sa grâce, il nous vient du ciel. « Les restes d'Israël ne commettront point d'iniquité, ils ne diront point de mensonges, et il ne se trouvera pas dans leur bouche une langue trompeuse » (Sophonie 3:13). Cette merveilleuse réalisation rendra Satan très furieux, car il croit qu'il est impossible pour n'importe quel être humain de devenir vraiment honnête. Ne croyez pas ce qu'il vous dit !
Le livre de l'Apocalypse décrit les gens d'un peuple qui, dans les derniers jours, auront permis au Saint-Esprit de les mouler, de les enseigner, et de les former à ressembler à Christ en caractère :
« Je regardai », dit Jean, « et voici, l'Agneau se tenait sur la montagne de Sion [un symbole de l'église], et avec lui cent quarante-quatre mille personnes ... Ce sont ceux qui ... suivent l'Agneau partout où il va ... et dans leur bouche il ne s'est point trouvé de mensonge, car ils sont irréprochables devant le trône de Dieu » (Apocalypse 14:1-5). Nous ne pouvons effacer aucune partie de la Parole de Dieu. C'est ici écrit pour que nous le croyons.
Ces gens, en tant que groupe, sont différents de tous les autres dans toute l'histoire de ce monde, car « ils chantent un cantique nouveau devant le trône ». Un « cantique nouveau » signifie une nouvelle expérience ; et cette nouvelle expérience veut dire qu'ils ont entendu et reçu un nouveau message, un renouveau de la proclamation de « l'Évangile Éternel » qui a accompli cette merveilleuse réalisation. Oui, « l'Évangile de Christ : c'est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » (Romains 1:16).
Mais c'est une proclamation plus claire de cet Évangile ! Luther, Calvin et les Réformateurs du 16ème siècle ont reçu beaucoup de lumière et furent une bénédiction pour le monde. Mais en ces derniers jours, nous vivons à l'époque des importants messages des trois anges d'Apocalypse 14, et du message du quatrième ange au chapitre 18 -- « l'Évangile éternel » est plus pleinement révélé à l'heure actuelle. Son but n'est pas simplement de préparer un peuple à mourir, mais de préparer l'ensemble du peuple du Dieu pour la translation sans passer par la mort. Certains refuseront certainement le ministère de Christ de ces derniers jours, en tant que notre grand Souverain Sacrificateur; mais beaucoup le glorifieront en laissant le Saint-Esprit transformer leurs coeurs.
Mais ces gens sont pécheurs par nature, tout comme vous et moi
Oui bien sûr, mais ils ont permis à Jésus de les empêcher de continuer à pécher. Ils ne bénéficient d'aucun avantage, ni de plus d'éducation, ni de plus de perspicacité que n'importe qui d'autre; ils ont simplement vu et compris des choses que les autres n'ont pas pu voir au cours des siècles passés. Paul priait pour nous quand il disait : « À cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, ... en sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi; étant enracinés et fondés dans l'amour, afin que vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu » (Éphésiens 3:14-19). Cela signifie d'être prêts pour le second retour glorieux de Jésus !
Aujourd'hui, ces trois anges vont partout dans le monde, proclamant ce très précieux message. Bientôt un quatrième ange se joindra à eux, et une voix se fera entendre du ciel et s'adressera à chaque personne dans le monde en lui disant : « Sortez du milieu d'elle [Babylone], mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n'ayez point de part à ses fléaux » (Apocalypse 18:4).
Cette Voix s'adresse à vous !
Elle vous fait part de cette Bonne Nouvelle que Christ vous a gardés de transgresser ce neuvième commandement ! Vous pouvez être une nouvelle personne; vous n'avez pas besoin de rester dans l'ancienne « Égypte », ténébreuse au niveau spirituel, car il vous a libérés ! Les portes de la prison sont ouvertes; sortez et allez sous la lumière resplendissante du soleil.