Peu après l’assemblée de Minneapolis, A. T. Jones, E. J. Waggoner et Ellen White firent le tour du pays, prenant la parole dans les camps meetings et les églises. Il y eut de formidables réveils, qui bientôt se répéteront quand le message sera vécu et prêché à partir de la Bible.
Février 1889 : « Oeuvre de réveil dans l’église de Battle Creek » -- « Les pasteurs A. T. Jones, J. O. Corless et d’autres ont pris une part active dans la conduite des réunions. Le thème principal insistait sur la justification par la foi, et cette vérité arriva comme la nourriture au temps convenable pour le peuple de Dieu. Les oracles vivants de Dieu furent présentés sous une nouvelle et précieuse lumière... Tout le monde a exprimé sa joie et sa gratitude, du fond du coeur, pour les sermons de frère A. T. Jones; ils ont compris la vérité, la bonté, la miséricorde et l’amour de Dieu, comme jamais auparavant. Ils humilièrent leurs coeurs, confessèrent leurs péchés et supprimèrent tout ce qui avait séparé leurs âmes de Dieu, et le Seigneur fit s’élever de nouveaux chants et des louanges à son nom... Beaucoup témoignèrent qu’ils étaient libres dans le Seigneur, -- non pas de la tentation, car ils devaient y faire face chaque jour, -- mais ils croyaient que leurs péchés étaient pardonnés. » [1]
Mars 1889 : « Assemblées au Sud de Lancaster, Mass » -- « Le pasteur Jones vint de Boston et oeuvra avec énormément de zèle pour les gens, prêchant deux ou quelquefois trois fois par jour... Il y en a beaucoup qui témoignèrent que, lorsque les vérités pénétrantes avaient été présentées, ils avaient été convaincus à la lumière de la loi d’être des transgresseurs. Ils s’étaient confiés en leur propre justice. Maintenant ils la voyaient comme haillons sales, comparée à la justice de Christ qui est la seule acceptable pour Dieu. Tant qu’ils ne s’étaient pas vus comme des transgresseurs, ils se confiaient en leur propre justice; mais maintenant, ils se voyaient avec un coeur dépravé et déchu. Ils avaient substitué d’autres dieux à la place du Père céleste.
Ils avaient lutté pour ne pas pécher, mais ils s’étaient confiés en leurs propres forces.
« Nous devrions aller à Jésus tels que nous sommes, confesser nos péchés et déposer notre âme impuissante sur le coeur de notre Rédempteur compatissant. Ceci abaisse l’orgueil du coeur et c’est une crucifixion du moi... L’action profonde de l’Esprit de Dieu a été ressentie dans presque tous les coeurs. Le témoignage général, rendu par ceux présents à l’assemblée, fut qu’ils avaient fait une expérience au-delà de tout ce qu’ils avaient connu auparavant... Je n’ai jamais vu une oeuvre de réveil avancer avec une telle profondeur. » [2]
Juillet 1889 : « Camp-meeting à Ottawa, Kansas » -- « Les frères A. T. et D. T. Jones, et d’autres, avaient oeuvré avec persévérance pour graver la vérité dans les coeurs... Le Sabbat, on présenta des vérités qui étaient nouvelles pour la majorité de l’assemblée... La lumière, venant des oracles de Dieu, resplendit en rapport avec la loi et l’Évangile, en rapport avec le fait que Christ est notre justice; ce qui sembla être, pour les âmes affamées de vérité, une lumière trop précieuse pour être reçue... Un frère parla du combat qu’il dût mener avant de pouvoir recevoir la bonne nouvelle que Christ est notre justice... Le Seigneur lui présenta la vérité clairement, révélant que seul le Christ est la source de toute espérance et de salut...
» Un de nos frères, en fonction comme pasteur, dit qu’il avait apprécié davantage la bénédiction et l’amour de Dieu, à cette réunion, que pendant toute sa vie auparavant... [Un autre] comprit que c’était un privilège pour lui d’être justifié par la foi; il avait la paix avec Dieu et, en larmes, il confessa son soulagement et quelle bénédiction étaient entrés dans son âme... Nous remercions le Seigneur de tout coeur de posséder une précieuse lumière à présenter aux gens, et nous sommes heureux d’avoir un message qui est la vérité présente pour notre temps. La nouvelle que Christ est notre justice a apporté la délivrance à beaucoup, beaucoup d’âmes... Dans toutes les réunions, depuis la Conférence Générale, les âmes ont accepté avec ardeur le précieux message de la justice de Christ. » [3]
Août 1889 : « Camp-meeting à Williamsport, PA. » « Le message a été accueilli avec ardeur.... Le Seigneur a agi pour son peuple, et ils ont reçu la lumière comme la nourriture au temps convenable... Les églises de Pennsylvanie sont passées par des découragements et certains de leurs membres ont apostasié. Mais, quand le précieux message de la vérité présente fut présenté par les frères Jones et Waggoner, les gens découvrirent une beauté nouvelle dans le message du troisième ange et ils furent très encouragés. Ils témoignèrent du fait qu’ils n’avaient encore jamais assisté à des réunions où ils avaient reçu autant d’enseignements et une si précieuse lumière. » [4]
Septembre 1889 : « Camp-meeting à Rome, New-York. » Le message actuel, la justification par la foi -- est un message de Dieu; il porte les lettres de créance divines, car son fruit est la sainteté... La doctrine de la justification par la foi fut présentée à la réunion de Rome, elle arriva pour beaucoup comme l’eau pour le voyageur assoiffé... Si l’ennemi de la justice et de la vérité peut effacer dans l’esprit la pensée qu’il est indispensable de compter sur la justice de Christ pour être sauvé, il le fera. Si Satan peut conduire l’homme à attribuer de la valeur à ses propres oeuvres, en tant qu’oeuvres méritoires et justes, il sait qu’il peut le vaincre par ses tentations, et en faire sa victime et sa proie. Exaltez Jésus devant votre prochain. Couvrez vos linteaux du sang de l’Agneau du Calvaire, et vous êtes hors de danger. » [5]
Ellen White donna ce résumé de ces merveilleuses assemblées de réveil : « J’ai voyagé de lieu en lieu, assistant à des réunions où le message de la justice de Christ était prêché. Je considère comme un privilège de me tenir à côté de mes frères et de rendre mon témoignage avec le message pour notre époque, et j’ai vu la puissance de Dieu accompagner le message partout où il a été présenté. On ne pouvait pas faire croire aux gens du Sud de Lancaster que ce n’était pas un message de lumière qui leur était adressé. Ils confessèrent leurs péchés et s’approprièrent la justice de Christ. Dieu a tendu sa main pour accomplir cette oeuvre. Nous avons travaillé à Chicago une semaine avant qu’il y eut une interruption des réunions. Mais, comme une ondée de gloire, la bénédiction de Dieu se déversait sur nous à mesure que nous dirigions les hommes vers l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Le Seigneur révèlera sa gloire, et nous avons ressenti les profonds agissements de l’Esprit. Partout le message conduisait à la confession des péchés et au rejet de l'iniquité. » [6]
« Frère Jones a porté le message d’église en église, d’État en État; et la lumière, la liberté et l’effusion de l’Esprit de Dieu accompagnèrent cette oeuvre » (Letter, 9 janvier 1893). « Nos églises meurent faute de vouloir enseigner le sujet de la justice par la foi en Christ, et les vérités analogues. [8]
Notes :