« Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés ! » (Matthieu 5:6). « Mais á tous ceux qui L’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu » (Jean 1:12). « En sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi » (Éphésiens 3:17). « Il n’a fait aucune différence entre nous et eux, ayant purifié leurs coeurs par la foi » (Actes 15:9).
Si un tuyau de vidange, dans votre cuisine, est bouché, ce n’est pas suffisant de seulement nettoyer les eaux sales qui débordent. Il faut déboucher le tuyau sous l’évier. De même, nous avons besoin de quelque chose de plus que la justice imputée de Christ pour couvrir notre passé de péché. Il nous faut « sa présence dans notre vie, en nous », pour empêcher l’écoulement continuel des « égouts » du péché.
La Bible révèle clairement la double nature de notre problème :
1) Un passé de péché
2) Un coeur égoïste
Nous sommes incapables de résoudre le double problème, mais Jésus le peut. « Vous ne pouvez changer votre coeur et le passé {problème nº 1}, vous ne pouvez changer votre coeur et le sanctifier {problème nº 2}. « Mais Dieu promet de faire tout cela pour vous par Jésus-Christ. » [1] Le huitième élément essentiel du « Message de 1888 pour aujourd’hui », que Dieu « envoya à son peuple par les pasteurs Waggoner et Jones », est que maintenant Jésus « communique l’inestimable don de sa propre justice à l’être humain impuissant » [2].
Le message du troisième ange fournit la solution au plus profond problème de toute l’humanité. Chaque personne dans le monde a besoin d’être délivrée de la culpabilité et ressent aussi le besoin d’une puissance pour transformer le coeur. Et c’est précisément ce que le Ciel nous offre actuellement en Jésus-Christ. Notons-le bien : « Le pardon de Dieu n’est pas simplement un acte judiciaire par lequel il nous affranchit de la condamnation. Ce n’est pas simplement le pardon du péché, s’en est la délivrance. L’amour rédempteur transforme le coeur. » [3] La justification biblique, qui est le pardon des péchés, est :
1) Un acte judiciaire qui nous libère de la condamnation de la loi, et
2) Le moyen pour l’amour rédempteur de Dieu de transformer notre coeur et de nous sauver du péché.
Tout simplement, ceux qui sont réellement pardonnés sont transformés !
Paul écrivit : « justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient » (Romains 3:22). Le mot grec « pour » signifie littéralement « dans ». E. J. Waggoner fit ce commentaire dans Signs : « Notez aussi que la justice par la foi de Jésus-Christ est ‘pour tous et sur tous ceux qui croient’. Sur le mot traduit ‘pour’, dans le sens de ‘dans’ (dans le sens strict et usuel de eis {le mot grec de ‘pour’}, entrant dans le coeur, l’être intérieur, de tous ceux qui ont la foi’. Ceci est exactement en accord avec la promesse de Dieu dans l’alliance : ‘Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, je l’écrirai dans leur coeur’ (Jérémie 31:33). La justice qui vient par la foi n’est pas superficielle; elle est réelle, et devient une partie de l'individu. » [4]
Ce « don inestimable » de la justice de Jésus-Christ, qui « devient une partie de l’individu », est accordé par le Seigneur « à l’être humain impuissant » [5] Comme un enfant perdu dans la neige, nous sommes impuissants. Mr. Chrétien, dans Le voyage du pèlerin, ne pouvait pas enlever l’énorme fardeau qu’il avait sur le dos. « Il nous est impossible, par nous-mêmes, de nous arracher à l’abîme dans lequel nous sommes plongés. Nos coeurs sont mauvais, et nous sommes incapables de les changer. » [6] « Étant mauvais, nous ne pouvons pas obéir parfaitement à une loi sainte. » [7] Mais nous pouvons venir à Jésus dans notre impuissance. « Jésus aime nous voir venir à lui tels que nous sommes, pécheurs, impuissants, dépendants. » [8] En 1893, le pasteur Jones lut la citation ci-dessus, aux délégués, et il fit ce commentaire : « Qu’est-ce que ‘pécheur’ ? L’assemblée répondit : ‘plein de péchés’. Jésus aime-t-il nous voir venir à lui tels que nous sommes, plein de péchés ? L’assemblée acquiesça. » [9]
Ellen White poursuivit : « Nous pouvons aller à lui et nous jeter à ses pieds avec nos faiblesses, nos égarements, nos péchés. Il met sa gloire à nous combler de son amour, à panser nos blessures et à nous purifier de toute impureté... Nul n’est pécheur au point de ne pouvoir trouver force, pureté et justice en celui qui est mort pour nous. » [10] « Par Jésus, l’homme déchu, faible et impuissant, a pu de nouveau avoir accès à la source de la puissance infinie. » [11] « La justice de Dieu a été personnifiée par Jésus : en Le recevant, nous recevons la justification... Elle ne s’obtient ni par des luttes douloureuses, ni par un labeur épuisant, ni pas des dons ou des sacrifices; elle est donnée gratuitement à toute âme qui a faim et soif de la recevoir... ‘Et Voici le nom dont on l’appellera : L’ÉTERNEL NOTRE JUSTICE... La justice de Dieu est personnifiée par Christ. Nous recevons la justice en Le recevant. » [12]
Le « très précieux message » qui arriva à Minneapolis « invita le peuple à recevoir la justice de Christ, qui est rendue manifeste dans l’obéissance à tous les commandements de Dieu » [13]. Notons-le bien, c’est « la justice de Christ » qui doit être « rendue manifeste ». Nous ne pouvons pas être justifiés, ni sauvés par des oeuvres; nous ne pouvons pas changer notre coeur, ni garder la loi avec nos propres forces. Pourtant, « l’homme ne pourra jamais être sauvé dans la désobéissance » [14]. Si nous voulons seulement abandonner le péché et nous soumettre à Jésus, sa puissance sur nous et en nous sera « manifestée » par une vie d’obéissance. « Afin que votre foi soit fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu » (1 Corinthiens 2:5). Paul s’est réjoui de ce que dans sa « faiblesse... la puissance de Christ repose sur moi » (2 Corinthiens 12:9).
Ellen White expliqua : « S’il est vrai que nous ne pouvons rien faire pour changer nos coeurs, ou pour nous rendre tels que Dieu nous veut; si nous ne devons avoir aucune confiance en nous-mêmes ou en nos bonnes oeuvres, notre vie révèlera néanmoins que l’Esprit de Dieu demeure en nous. » [15] Le pasteur Jones fit ce commentaire précis à la session de la Conférence Générale de 1893 : « Vous voyez donc, que l’intention de Dieu est que, quand il sera là, il se montrera à travers nous. » [16]
C’est ce dont nous avons besoin. Nous avons besoin que Jésus « se montre à travers nous ». Dieu nous créa à sa propre image, et son plan est « que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle » (2 Corinthien 4:11). Le but du Ciel est : « Christ en vous, l’espérance de la gloire » (Colossiens 1:27). Jésus a dit : « Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! Et ta loi est au fond de mon coeur ». « Voici, je viens pour faire ta volonté, ô Dieu, ta volonté » (Psaume 40:9; Hébreux 10:7). Quand Jésus-Christ entre dans notre coeur, il apporte sa justice avec lui, et le résultat est une vie d’obéissance à la loi de Dieu. « Loin de dispenser l’homme de l’obéissance, la foi, et la foi seule, le rend participant de la grâce de Jésus-Christ, qui le met à même d’être obéissant. » [17] E. J. Waggoner a écrit que, quand un homme « a Christ, il doit avoir la loi, car Christ est la personnification de la loi » [18]. Et aussi : « la justice -- la conformité à la loi -- vient seulement par la foi en Christ. » [19]
Jésus a dit : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jean 14:15). Notons la relation entre l’amour et la loi. La seule façon de « garder » la loi, est par l’amour. Et la seule façon d’aimer est de réaliser d’abord son amour infini pour nous ! Comme il est écrit : « Nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier » (1 Jean 4:19). « Si nos coeurs sont transformés à la ressemblance de Dieu, si l’amour divin est implanté dans notre âme, ne mettrons-nous pas en pratique la loi de Dieu dans notre vie ? » [20] Oui, nous la mettrons en pratique. Ainsi, si nous voulons davantage obéir à la loi, nous devons recevoir davantage de l’amour de Jésus-Christ !
L’obéissance ne nous fait rien gagner. Si une mère disait à son fils de sortir la poubelle, et qu’il lui obéisse, cela lui ferait-il mériter son amour ? Bien sûr que non ! De la même manière « Nous ne gagnons pas le salut par notre obéissance, puisque le salut est un don gratuit de Dieu, qui s’obtient par la foi. Par contre, l’obéissance est le fruit de la foi. » [21]
Mais si le petit garçon refusait de sortir la poubelle, qu’est-ce que cela voudrait dire à propos de son amour pour sa mère ? Ainsi, l’obéissance est un test de notre amour. « Là est la pierre de touche. Si nous demeurons en Jésus, si l’amour de Dieu demeure en nous, nos sentiments, nos pensées, nos actes seront conformes à la volonté de Dieu telle qu’elle est exprimée dans les préceptes de sa sainte loi. » [22]
J’ai passé beaucoup d’années dans plusieurs écoles, subissant un grand nombre d’examens. Il y avait des concours, des examens de fin de trimestre et des examens de fin d’année. Dieu également a un test. Il s’appelle : « La pierre de touche ». C’est un test d’obéissance. Et l’amour est le seul moyen de le réussir ! Comme il est écrit : « L’amour est donc l’accomplissement de la loi » (Romains 13:10). « Une obéissance, une soumission qui a l’amour pour mobile, voilà la véritable preuve de notre conversion. » [23] Ceux qui réussissent ce test recevront les diplômes de l’éternité au jour de la remise des diplômes. « Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à l’arbre de vie, et d’entrer par les portes dans la ville ! » (Apocalypse 22:14).
Si vous demandiez à un père pourquoi il ne tuerait jamais son propre enfant, est-ce qu’il dirait : « C’est parce qu’il y a une loi, dans cet État, contre le meurtre des enfants. Si je le faisais, j’irais en prison ? » Ou lui dirait-il : « C’est parce que le sixième commandement dit : ‘Tu ne tueras point’ ? » Bien sûr que non. La raison pour laquelle il ne ferait jamais une chose pareille, est parce qu’il aime son enfant ! C’est la raison que la Bible donne, pour laquelle nous garderons ses commandements. Comme il est écrit : « Car l’amour de Dieu consiste à garder ses commandements » (1 Jean 5:3). Sans amour, il n’y a pas de véritable obéissance à la loi.
Le message : « Étant justifiés par la foi » (Romains 5:1), est le moyen le plus pur employé par le Ciel pour que « l’amour de Dieu » soit « répandu dans nos coeurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Romains 5:5). Ici, la venue de l’Esprit est un don. Pierre dit : « Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit » (Actes 2:38). Remarquez bien l’ordre des choses. Paul et Pierre s’accordent pour dire que :
1) Nous devons d’abord être justifiés pour « le pardon des péchés »,
2) Ensuite, nous pouvons recevoir le don du Saint-Esprit,
3) Et puis, avec « l’amour de Dieu » dans nos coeurs, nous pouvons obéir aux paroles de Jésus : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jean 14:15).
Si nous oublions cet ordre, notre vie sera pleine de désordre, de découragement, et de désespoir. Ces « 3 D » viennent du 4ème « D », le diable !
C’est par le message « Étant justifiés par la foi » (Romains 5:1) que Jésus-Christ « transmet le don inestimable de sa propre justice à l’être humain impuissant » [24]. C’est par le don de « la puissance spéciale du Saint-Esprit » que nous sommes « rendus capables de garder la loi ». C’est par « le Message de 1888 pour aujourd’hui » que « la justice de la loi est « accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’Esprit » (Romains 8:4). C’est par le message de « la justice de Christ en relation avec la loi » que le peuple du troisième ange apparaîtra. « C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus » (Apocalypse 14:12).
« Les oeuvres » n’ont pas de place dans la justification. « L’homme est justifié par la foi, sans les oeuvres de la loi » (Romains 4:6). Pourtant, quand Christ entre dans le coeur par la foi, nous sommes « créés en Jésus-Christ pour de bonnes oeuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2:10). Ceux qui sont « justifiés par sa grâce » s’appliqueront « à pratiquer de bonnes oeuvres » (Tite 3:7, 8). « Mais Christ, après avoir racheté l’homme de la condamnation de la loi {justification}, pouvait accorder la puissance divine du Saint-Esprit pour s’unir à l’effort humain. » [25] Alors, avec cette « puissance spéciale du Saint-Esprit », unie à nos efforts humains, nous pouvons enfin vraiment faire « le Voyage du Pèlerin » dans notre cheminement vers la Cité céleste.
La vraie « foi... est agissante par l’amour » (Galates 5:6). C’est la seule chose qui « agisse » ! Le reste n’agit pas et a besoin de rester « fixe ». Essayer « d’oeuvrer » pour être justifié ou accepté par Dieu est de l’esclavage ! C’est comme essayer de conduire une voiture avant s’avoir mis de l’essence dans le réservoir ! Avez-vous jamais vu un hamster tourner dans sa cage ? Il ne va nulle part. Nous non plus, sauf si nous faisons converger notre vie sur la grâce de Dieu. Babylone est « tombée » et elle est devenue « un repaire de tout oiseau impur et odieux » (Apocalypse 18:2). Le message du troisième ange révèle que le seul espoir pour ceux qui « ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » est d’être « gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ » (Romains 3:23,24).
Paul réprimanda ses propres convertis, qui avaient été détournés de « cette vérité ». Avec véhémence, il leur demanda : « O Galates dépourvus de sens ! qui vous a fascinés, vous, aux yeux de qui Jésus-Christ a été peint comme crucifié ? Voici seulement ce que je veux apprendre de vous : Est-ce par les oeuvres de la loi que vous avez reçu l’Esprit, ou par la prédication de la foi ? (Galates 3:1,2). Les Galates avaient « reçu l’Esprit », non pas en se concentrant sur leurs « oeuvres de la loi », mais par la foi dans le Crucifié. Mais ils avaient été « fascinés » pour détourner les yeux loin de la Croix ! Résultat : ils mouraient spirituellement. La foi en Jésus ouvrirait de nouveau la porte afin que le Saint-Esprit entre, et alors leurs oeuvres pour Dieu aideraient à faire avancer la vérité.
Un an après Minneapolis, Ellen White écrivit : « Le message actuel, la justification par la foi, est un message venant de Dieu; il a les lettres de créance divines, car ses fruits sont pour la sainteté. » [26] Ce message est un moyen de transmission de la puissance de Dieu. Il est « la porte » par laquelle on peut recevoir la justice impartie de Jésus-Christ. Le Dieu, qui lança des éclairs et des coups de tonnerre au Mont Sinaï, nous accordera gratuitement la puissance infinie de son Saint-Esprit, quand nous aurons foi en celui qui mourut pour nous au Calvaire. Le Dieu, qui a écrit de son doigt les dix commandements sur la pierre, parle à ceux qui ont confiance dans le sang de Jésus. « Je mettrai mes lois dans leur esprit, je les écrirai dans leur coeur » (Hébreux 8:10). Cette « nouvelle » alliance est basée sur les « meilleures promesses » de Jésus-Christ. (Hébreux 8:6,8-10). Jésus fait pour nous ce que nous ne pouvons pas faire de nous-mêmes. Il en résulte, une « nouvelle » expérience.
Le Saint-Esprit, qui nous vient par le canal de la justification par la foi, est plus puissant que la chaire. « La résistance au péché et la victoire ne seraient rendues possibles qu’au moyen de la troisième Personne de la Divinité, qui viendrait, non pas avec un pouvoir amoindri mais avec la plénitude de la puissance divine... Le Christ a donné la plénitude de la puissance divine de son Esprit pour que nous puissions vaincre nos défauts, héréditaires ou acquis, et pour que l’Église reçoive l’empreinte de son caractère." [27] Jésus-Christ « a pourvu afin que le Saint-Esprit soit accordé à toute âme repentante, pour la gardé du péché » [28] Au lieu d’oeuvrer pour gagner sa faveur, pourquoi ne pas suivre ce conseil : « Soumettez-vous donc à Dieu », et en sa puissance, « résistez au diable, et il fuira loin de vous » (Jacques 4:7). Quand Satan frappe à la porte de votre coeur, envoyez Jésus à cette porte ! Citez l’Écriture !
Les gros titres des journaux d’aujourd’hui annoncent des « coups de tonnerre » plus retentissants qu’au Mont Sinaï : « La corruption qui existe dans le monde par la convoitise » (2 Pierre 1:4). Les reportages quotidiens dans les journaux, à la radio et à la télévision soulèvent le coeur de dégoût. Le monde est captif du péché. Jésus dit : « Quiconque se livre au péché est esclave du péché » (Jean 8:34). Jésus seul est la puissance libératrice. « Si donc le Fils vous affranchit, vous serez réellement libres » (Jean 8:36). « Le Message de 1888 pour aujourd’hui » révèle que : « Toute puissance est mise entre ses mains, pour qu’il puisse distribuer de riches dons aux hommes, communiquant le don inestimable de sa propre justice à l’être humain impuissant. » [29] Il y a plus de cent ans, E. J. Waggoner a écrit dans Signs : « Christ entre dans le coeur, non parce qu’il est libéré du péché, mais afin de le libéré du péché. » [30] son ancien article est « la vérité présente » pour aujourd’hui. Ses oeuvres « le suivent » encore.
Quelqu’un qui prétend être un chrétien doit être différent de l’homme moyen du monde. On raconte l’histoire célèbre d’un jeune soldat qui combattait dans l’armée d’Alexandre le Grand. Lors d’une bataille, le jeune se conduisit comme un lâche et s’enfuit. Quelques jours plus tard, il fut amené devant Alexandre. « Comment t’appelles-tu ? » demanda le grand Général. « Alexandre », répondit le soldat. Après avoir réfléchi quelques instants, le prince de Macédoine dit clairement : « Ou bien tu changes de conduite, ou bien tu changes de nom ! » C’est la même chose pour nous. Paul écrivit : « Quiconque prononce le nom du Seigneur, qu’il s’éloigne de l’iniquité » (2 Timothée 2:19).
Jésus-Christ à la puissance de « sauver son peuple de ses péchés » (Matthieu 1:21). Jésus a dit : « Le disciple n’est pas plus que le maître; mais tout disciple accompli sera comme son maître » (Luc 6:40. Nous devons devenir comme lui par sa grâce. Pierre révèle le plan de la grâce. « Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. À lui soit la puissance aux siècles des siècles ! Amen ! » (1 Pierre 5:10,11). Quand nous avons été « justifiés par sa grâce », et que nous ne sommes plus « coupables devant Dieu », nous n’avons pas à avoir peur d’un niveau élevé. Le but du Christianisme, c’est d’être comme Jésus. Et c’est dans le conteste de la grâce seule que le Seigneur peut rendre nos caractères parfaits.
Ellen White approuva : « Ses disciples doivent donc devenir semblables à lui, c’est-à-dire, former, par la grâce de Dieu, des caractères conformes aux principes de sa sainte loi. Telle est la sanctification selon les Écritures. Elle n’est possible que par la foi en Jésus-Christ et par la puissance de l’Esprit habitants dans le coeur... Le chrétien connaît les sollicitations du péché, mais il lui fait constamment la guerre. Et, grâce au secours du Sauveur, la faiblesse humaine s’unit à la puissance divine et le croyant s’écrie : ‘Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ !’ (1 Corinthiens 15:57) » [31] Une fois, Théodore Roosevelt a dit : « Les plus grandes victoires sont encore à gagner. Les plus grandes actions sont encore à mener ». C’est certainement vrai dans la vie de la personne qui s’abandonne à Jésus-Christ.
Il n’y a qu’une seule union qui peut être réalisée. C’est « l’union divine et humaine ». L’humanité a été unie à la Divinité en la personne de Jésus-Christ. Par la puissance de son Père, qu’il a reçue par la foi, Jésus-Christ « a condamné le péché dans la chair » (Romains 8:3). En tant que notre Frère aîné, Jésus conclut le message à Laodicée par ces paroles : « Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône » (Apocalypse 3:21). Comme Jésus a vaincu par la foi en son Père, nous aussi nous pouvons vaincre « par la foi en Christ, ...
Notes :